Dragon Quest Sword s'éloigne complètement des volets traditionnels de la série en terme de gameplay. Les combats s'y déroulent en vue subjective, avec des déplacements sur rails et la Wiimote en guise d'épée, fièrement brandie pour trancher les monstres qui apparaissent à l'écran.
Au gré de l'aventure, le héros pourra choisir parmi trois compagnons de route, plus ou moins spécialisés dans tel ou tel type de magie, et revenir sur ses pas pour débloquer de nouveaux chemins en quête des boss cachés ou de matériaux susceptibles d'améliorer ses armes.